¿Pueden las células madre volverse cancerosas?

¿Pueden las células madre volverse cancerosas?

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins (EEUU) tras numerosos ensayos médicos han revelado que el número de células madre en división es uno de los principales factores que determinan el cáncer. Los tejidos del cuerpo se actualizan constantemente debido a la presencia de células madre. Cada tejido tiene diferentes células madre. Por ejemplo, la sangre tiene un tipo de células madre, la piel tiene otro tipo, etc. No solo difiere la composición de estas células, sino también la velocidad y el número de sus divisiones. En el 65% de los casos , el desarrollo del cáncer depende de la tasa de división de las células madre. Esta regla funciona para todo tipo de tejidos, sin excepción.

Los tumores más comunes se encuentran en los huesos de la cabeza, la pelvis y el antebrazo, que se caracterizan por la menor actividad de las células madre. La mayoría de las veces, las células madre se dividen en el colon y el recto. Los tumores en estos órganos son unos de los más comunes.

La mayoría de las células diferenciadas normales que forman los tejidos u órganos no viven demasiado (excepto, por ejemplo, las neuronas). Por lo tanto, incluso si acumulan muchas mutaciones potencialmente oncogénicas, la enfermedad no comienza: la célula morirá antes de que provoque el cáncer. Las células madre, por el contrario, viven mucho tiempo, se dividen con más frecuencia y pueden convertirse en un tumor. Cuantos más casos de división de una célula madre, más posibilidades de que aparezca la mutación oncogénica.

Desde un punto de vista práctico, los nuevos datos deberían ayudar en el diagnóstico y la prevención del cáncer. Cabe señalar, sin embargo, que al analizar las estadísticas de tumores y la tasa de división celular en 31 tejidos, los científicos no tuvieron en cuenta el cáncer de mama y el cáncer de próstata. El problema radica en la falta de información confiable sobre la actividad de las células madre en la glándula láctea y prostática. Sin embargo, este es el problema que los investigadores van a resolver en un futuro próximo, ya que los tumores de mama y próstata se encuentran entre los más comunes.