Los pacientes con parálisis cerebral, tras sufrir un ictus u otro daño en el sistema nervioso, padecen espasticidad: contracción muscular errática causada por una violación de la transmisión de señales entre el cerebro y los músculos. La espasticidad, a su vez, provoca contractura de las articulaciones y los músculos (incapacidad para flexionar y extender completamente las extremidades), lo que reduce la funcionalidad y limita los movimientos del paciente.
La técnica Bobath se centra en reducir la espasticidad restableciendo la función motora. El proceso de rehabilitación, por ejemplo, de un niño con parálisis cerebral, es similar a su desarrollo natural:
- primero, se enseña al niño a sostener correctamente la cabeza con ayuda de movimientos y ejercicios especiales;
- después, la técnica se centra en el movimiento del vuelco;
- después, el fisioterapeuta practica con el paciente la función de sentarse;
- después, la atención se centra en la marcha;
- algunos pacientes consiguen incluso ejercitar las funciones de correr, saltar y escribir.
Antes de iniciar la rehabilitación, el especialista que llevará a cabo la terapia Bobath determina qué funciones realiza ya el paciente de forma independiente. A continuación, se empieza a trabajar de forma constante para mejorar la funcionalidad y la movilidad.
Bobath no es educación física, sino trabajo con un especialista que elabora con el paciente una serie de movimientos: estiramientos, desarrollo articular, etc. La terapia es posible incluso con bebés.
La terapia Bobath es una combinación de ejercicios
- posicionamiento - colocar al paciente en una posición fisiológica normal;
- fijación - fijar las disposiciones;
- inhibición - reducir el tono.
La terapia Bobath se prescribe a pacientes con daños en el sistema nervioso (médula espinal o cerebro) que provocan espasticidad:
- parálisis cerebral (parálisis cerebral infantil);
- apoplejía;
- lesión de la médula espinal debida a una fractura de la columna, traumatismo, etc ;
- lesión cerebral.
La principal tarea de la terapia Bobath es suprimir la hipertonicidad muscular y permitir al paciente ponerse de pie. Con ejercicios sistemáticos (para algunos pacientes, la terapia se prescribe 3 veces al día, para otros, bastan varias sesiones a la semana), pueden trazarse cambios positivos en todos los pacientes.
Algunos pacientes progresan rápida y significativamente, mientras que otros se recuperan de forma menos activa. La terapia no cura por completo al paciente, pero contribuye a una recuperación significativa.
En los niños con parálisis cerebral, sobre todo en aquellos a los que se diagnostica precozmente y se les prescribe la terapia Bobath de inmediato, se observan progresos significativos, ya que sus articulaciones son más flexibles y las funciones (sujetar la cabeza, darse la vuelta, sentarse) empiezan a formarse.
El curso de la terapia se prescribe individualmente. Su intensidad y duración dependen del estado del paciente. La terapia puede repetirse al cabo de un tiempo. La duración mínima recomendada es de un mes.